C’est une histoire de famille... Pierre Bourgault, mon grand-père, tenait le café de sa mère dans un petit village en Mayenne. Une simple table, quelques bouteilles et paquets de tabac gris sur le buffet… et les histoires fabuleuses des vieux copains qui lui rendaient visite.
Entre les chaises paillées dépareillées, j’apprenais à marcher, c’était la maison voisine, et pour moi déjà le bout du monde. Mon père raconte qu’à l’époque de son enfance, il étudiait ses leçons sur la table du bistro mais que les conversations des clients l’intéressaient et l’instruisaient bien davantage.
Le café est une porte ouverte sur le monde, à mi-chemin entre la maison et la rue, l’intime et le public.

Au café, il y a toujours une chance de parler, d’écouter, d’émouvoir, d’être ému. Café coiffeur, épicerie, bar d’un train chinois… autant d’univers en perpétuel mouvement.

À la campagne comme en ville, le café joue un rôle de rassemblement, de « cohésion sociale ». Comme dans l’auberge espagnole, on y trouve ce que l’on y apporte. Le café un endroit inspiré, habité par la personne ou la famille qui le tiennent. Et parfois un véritable théâtre avec le tenancier en vedette principale, les clients qui viennent discuter, se mettre en valeur et en spectacle, ou simplement jouer le rôle de spectateurs. Un café qui ferme, c’est un théâtre qui brûle !

À notre époque technologique, virtuelle, le café demeure, partout dans le monde, un lieu simple, un refuge provisoire avec ses tables et ses chaises. Selon la saison, on apprécie le réconfort du radiateur ou l’agréable fraîcheur intérieure.

Aller au café, c’est voyager dans le temps, et pas seulement grâce au formica hors d’âge ou à la musique du juke-box. Mais peu importe la décoration : la magie des cafés vient des personnes que l’on y rencontre, la femme ou l’homme derrière son bar, les habitués, des inconnus. Lorsque l'on félicitait Ti Beudeff pour l’ambiance qui règnait dans son bar sur l’île de Groix, il s’excusait presque en répondant que « ...c’est grâce à tout le monde ! »

Pierrick Bourgault

Journaliste indépendant, Pierrick Bourgault réalise à travers le monde des reportages sur l’agriculture, les nourritures et l’environnement. Il a filmé plusieurs documentaires et publié une quinzaine d’ouvrages. Ses genres de prédilection : portrait et reportage, sans flash, avec la lumière et les couleurs naturelles du lieu et de l’instant. Objectif : découvrir des personnes dans leur univers, tenter de comprendre, témoigner. Pas de mise en scène, ni d’éclairages additifs, simplement une parcelle de réel vue à travers le choix de l’angle, du cadre et d’une fraction de seconde. Autre point essentiel : le regard de la personne photographiée vers ses protagonistes ou vers nous, spectateurs à distance.

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